সেমিফাইনালের দল দক্ষিণ আফ্রিকা। আইসিসি আসরে সেরা চারে বিদায় নেওয়াই যেন তাদের নিয়মিত। ১৯৯৮ সালে আইসিসি ট্রফি জেতার পর কখনোই বৈশ্বিক ইভেন্টে ফাইনাল খেলা হয়নি তাদের। অপরদিকে আফগানিস্তান প্রথমবারের মতো মেজর টুর্নামেন্টে সেমিফাইনালে। স্বপ্নের ফাইনালে চোখ রেখে সেরা চারে মুখোমুখি হবে দুই।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দুই সেমিফাইনালের সূচি একই দিনে। তারই একটিতে আগামীকাল সকাল সাড়ে ৬টায় (বাংলাদেশ সময়) লড়াইয়ে নামবে আফগানিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। ভেন্যু ত্রিনিদাদের ব্রায়ান লারা স্টেডিয়াম। যার নামে স্টেডিয়ামের নাম সেই লারার ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি প্রমাণ করেই সেমিতে রশিদ বাহিনী।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সাবেক ক্যারিবীয় কিংবদন্তি লারা বলেছিলেন, সেরা চারে খেলবে আফগানিস্তান। তাকে সঠিক প্রমাণ করার পথে শক্তিশালী দুই দলকে আসর থেকে বিদায় করেছে আফগানরা। গ্রুপ পর্বে রশিদদের ছোবলে কাটা পড়ে নিউজিল্যান্ড। সুপার এইটে অস্ট্রেলিয়ার বিদায় ঘন্টা বাজিয়ে সেমির লড়াইয়ে আফগানিস্তান।
এ যাত্রায় আরও কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে রশিদের দল। কারণ তাদের প্রতিপক্ষ এখন পর্যন্ত হারেনি কোনো ম্যাচ। প্রথম দুই রাউন্ডে সাত ম্যাচের সবকটি জিতে সেমিফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টি-টোয়েন্টি আগামীকাল তারা তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হবে। আগের দুই সাক্ষাতে জয় লেখা হয়েছিল প্রোটিয়াদের পক্ষে।
এবার কি তারই পুনরাবৃত্তি হবে? যদি হয় তাহলে ফাইনাল খেলার সৌভাগ্য হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। যে ব্যর্থতা তার উপহার দিয়েছে চোর্কাস উপাধি। এবারও যদি নকআউট ম্যাচে পথ হারায় প্রোটিয়ারা, তবে বিশ্বকে চমকে দিয়ে ফাইনাল খেলবে আফগানিস্তান।
